Armageddon Rag de George R. R. Martin

Armageddon Rag de George R. R. Martin, Folio SF, 2014, 586p.

 

Il y a de ces associations d'idées immédiates qu'on ne peut pas empêcher, une sorte de réflexe de pavlov conditionné par le succès (et le plaisir aussi, on ne va pas se mentir). Dans cette rubrique, on peut aisément classer l'association immanquable George R. R. Martin / Game of Thrones. Lorsque j'ai dit à quelques amis que je lisais cet auteur, la question ne s'est même pas posée de savoir ce que je lisais. Ben oui, quoi d'autre, à part GOT ? Je vous le concède, à côté de GOT, tout passe en général à la trappe et c'est bien dommage car autant le premier volume de GOT me tombe systématiquement des mains (j'avoue tout, je me contente finalement de regarder la série), autant cet Armageddon Rag est un vrai coup de cœur dévoré en quelques jours ! Comme quoi, il ne faut jamais oublier d'aller voir derrière les fagots si on y est !

Au seuil de pénétrer dans l'univers d'Armageddon Rag, l'ami, dépouille-toi de tout le plan-plan de ton quotidien et enclenche un furieux titre de Led Zeppelin pour planter le décor.
Sander Blair, dit Sandy, fait partie de cette génération de hippie seventies anti-guerre du Vietnam et fan de rock. Une décennie plus tard, sa barbe a disparu, de même que son emploi de journaliste. Il est en couple avec un agent immobilier dans une belle maison de Brooklyn et vit de sa plume - plume qui stagne actuellement à la page 37. La vie est ainsi faite de compromis et de renoncements. Le coup de fil du rédacteur du Hog sait pourtant réveiller tout le potentiel de nostalgie et d'envie d'aventure qui bout encore en Sandy sous cet apparent conformisme eighties. Il s'agit de couvrir en exclusivité la mort mystérieuse de Jamie Lynch qui fut manager du plus grand groupe de rock de tous les temps, les Nazgûl. Sandy saute sur l'occasion d'envoyer balader sa femme, son agent littéraire et cette foutue page blanche pour partir à toute volée au volant de Daydream vers le Maine. Ce départ est celui d'une enquête mais surtout d'une plongée fulgurante dans le passé et les grandes années du rock, dans cet univers qui devient vie, mort, angoisse et résurrection à tout moment. Au côté de Sandy blair, lecteur, tu vas vivre le road trip rock le plus décoiffant depuis un paquet de temps !

Si je ne devais émettre qu'un petit bémol sur ce titre, il porterait sur son édition : je ne vois pas exactement ce qu'il fabrique dans une collection SF puisqu'il n'en est pas, soyons très clairs. Armageddon Rag est, comme l'indique d'ailleurs la 4eme de couv, un  excellent thriller fantastique teinté d'apocalypse dans lequel nulle SF ni fantasy ne pointe le bout de son nez. George R. R. Martin manie à merveille tant le glissement progressif vers le fantastique ménagé par des rêves flous et angoissants que l'incertitude mouvementée propre à ce genre littéraire. Jusqu'à la fin, le lecteur se demandera s'il était bel et bien à mi-chemin d'une brèche vers un autre monde ou tout simplement dans notre monde réel si brillamment mis en lumière qu'il en fait vaciller nos certitudes. Une vraie réussite de ce point de vue là.
En outre, ce groupe créé de toute pièce par l'auteur, fortement inspiré de la mythologie de Tolkien, est d'une puissance prégnante. A force de lire les pages, on croit entendre les Nazgûl jouer et on aimerait pouvoir enclencher un de leurs albums en fond sonore. A défaut, j'ai trouvé un parallèle en Led Zeppelin - les descriptions des Nazgûl m'ont semblé coller à l'idée que je me fais de Led Zep - et j'ai donc régulièrement écouté leurs titres ces derniers jours, histoire d'être encore plus immergée.
En somme, tant du point de vue du genre, de l'évolution narrative que de l'univers rock, ce titre est une réussite totale ! Le style n'est pas mal non plus, somme toute. Même si ce n'est pas l'argument majeur lorsqu'on lit des romans de cet acabit, ça ne gâche pas le voyage de l'avoir de bon goût.

Je ne saurais présager de son pouvoir de séduction sur des lecteurs qui n'ont aucun attrait particulier pour le rock. Je peux par contre affirmer, si vous vous rangez dans la case des maniaques de la guitare et du cheveu long, que vous succomberez immanquablement à ce roman puissant, chaotique, maîtrisé d'une main d'orfèvre et plein des fantômes d'une époque qu'on aurait bien aimé connaître.

Un grand merci à Noctenbule, grâce à qui j'ai remporté ce titre lors du challenge américain.

 

2eme participation au mois américain chez Titine

 

 

 

 

Participation de septembre pour le challenge Un pavé par mois chez Bianca

 

 

 

 

Et une nouvelle participation pour le challenge Mélange des genres chez Miss Léo dans la catégorie Thriller

Le chat qui lisait à l'envers de Lilian Jackson Braun

Le chat qui lisait à l'envers de Lilian Jackson Braun, 10/18, 1993 [1966], 221p.

 

Décidément, je tends à une inclinaison particulière pour les polars avec chats. Après Ce que savait le chat de Martha Grimes, j'ai décidé de poursuivre l'expérience des félins enquêteurs au flair infaillible en attaquant ce premier tome de la célèbre série de Lilian Jackson Braun (merci aux brocantes estivales de me l'avoir servi sur un plateau ainsi que quelques autres pour une somme dérisoire).

Le chat qui lisait à l'envers introduit aux lecteurs les deux personnages principaux de toutes les enquêtes à venir : Jim Qwilleran, journaliste spécialisé dans les affaires criminelles qui se trouvent pourtant contraint d'accepter un poste de chroniqueur artistique au début du roman - lui qui n'y connait fichtrement rien en Beaux-Arts - et Koko, un magnifique chat siamois à l'intelligence intuitive et aux dons de lecteur certains. Ce titre scelle également leur rencontre : Qwilleran vit seul dans une obscure chambre d'hôtel au départ. Le critique artistique du journal, l'énigmatique Mountclemens lui propose de louer l'appartement au rez-de-chaussée de sa maison et ainsi, Qwilleran rencontre Koko. Heureusement pour Qwilleran, que le monde artistique ne semble pas particulièrement émoustiller, trois meurtres successifs vont bientôt se commettre au sein de ce microcosme. Il va donc pouvoir s'adonner à sa marotte avec le concours du chat qui n'est pas le dernier pour dénicher les indices - tel un sherlock félin, comme le souligne la fin du roman.

Bon, on ne va pas se mentir : ça ne casse pas trois pattes à un canard. J'avoue que je m'attendais à quelque chose de beaucoup plus consistant après tous les éloges que j'avais entendus et lus de cette série policière. Dans les faits, toute comparaison féline gardée, c'est effectivement une lecture du même acabit que Ce que savait le chat : Très bonne pour la plage, le train, les périodes de bourre au boulot durant lesquelles votre cerveau ne supporte rien de plus élaboré. Il ne faut pas y chercher autre chose car, très franchement, vous ferez rapidement le tour de la question.

En ce qui me concerne, c'est vraiment le personnage de Koko qui m'a séduite. L'auteure a indéniablement vécu avec des chats car toutes les interventions de Koko reflètent exactement le quotidien avec ce fidèle animal. J'ai souvent souri lors de ces passages car j'avais l'impression de voir les attitudes et les comportements de mon chat. Les interrogations de Qwilleran à la toute fin du roman sur les compétences de Koko sont également très justes ! C'est sans doute pour ce seul tandem amusant - et moustachu - que je lirai d'autres titres de la série.

Pour le reste, j'avoue ne pas avoir trouvé l'enquête particulièrement transcendante (à mettre aussi en perspective du fait qu'il s'agit du premier tome, sans doute). Les rouages sont classiques et sans grande originalité. Dans le même style, un bon Hercule Poirot a au moins une saveur surannée qui peut transporter dans une autre époque, ce que je n'ai pas retrouvé ici. En outre, le monde de l'art est croqué de manière franchement caricaturale. Le coup de la sempiternelle gueguerre entre artistes abstraits et figuratifs, la figure du critique d'art mystérieux qui se met tout le monde à dos... Bof, bof.

Bref, rien de très nouveau sous le soleil, à mon humble d'avis. Heureusement que le chat est là pour sauver la mise !

 

Nonobstant cet avis mitigé, je valide une 1ere participation au mois américain chez Titine

 

 

 

Et une 4eme pour le challenge l'art dans tous ses états chez Shelbylee

 

 

Ce que savait le chat de Martha Grimes

Ce que savait le chat de Martha Grimes, Pocket, 2012, 477p.

 

Le meurtre d'une mystérieuse jeune femme ouvre le bal, habillée comme une star de cinéma, chaussée comme une Cendrillon de luxe. Le genre à se balader dans les quartiers huppés de la capitale et pas du tout derrière le rustique Black Cat. Pour couronner le tout, l'identification jette un mystère supplémentaire : la victime était une jeune bibliothécaire quelconque, fiancée à un fleuriste quelconque. Bref : WTF ? Et puis le masque tombe : Mariah Cox était escort girl le week-end. A partir de là, elle n'est que la première d'une série de jeunes demoiselles de la même "profession" à se faire trouer la peau - mais néanmoins toujours chaussées de grandes marques. Le commissaire Richard Jury est dubitatif : et si le chat du Black Cat avait quelque chose à voir là-dedans ?

Je ne vais pas vous faire des tonnes de commentaires inutiles :  Le livre que voilà est un bon petit policier divertissant, tout ce qu'il a de plus classique et dans la pure tradition British (bien que Martha Grimes soit américaine). N'y cherchez pas une quelconque saveur particulière tant du point de vue de la forme que du fond. Nous ne sommes pas dans de la grande littérature, pas même policière. Non, nous sommes dans du divertissement à l'état brut qui a le mérite de faire passer le temps et de détendre, ni plus ni moins (disons que c'est à la littérature ce que le téléfilm d'après-midi de M6 est au cinéma, m'voyez ?). Perso, j'en lisais deux ou trois chapitres toutes les heures entre mes sessions de boulot et je dois dire que sa vertu de détente neuronale à fonctionner à merveille (on sous-estime trop souvent les vertus de la littérature gentillette anti-claquage de neurones, c'est pourtant salvateur en certaines occasions) (bon, en certaines occasions seulement par contre hein, il ne faut pas en abuser au risque de trop s'amollir le cerveau)

Je vous le conseille donc :

- Pour un long trajet en train

- Dans les transports en commun pour aller au boulot, si vous avez les yeux et les neurones qui piquent

- Après une journée (ou une semaine) harassante (dans ces cas là, l'accompagner d'une tasse de thé et d'une tablette de chocolat pour achever la détente du corps comme de l'esprit)

- Si vous avez prévu des vacances à larver sur la plage (dans ces cas là, l'accompagner d'un bon cocktail sucré et alcoolisé afin d'atteindre le même but que la proposition précédente)

 

 

Challenge Mélange des genres chez Miss Léo

1ere participation dans la catégorie Polar/Thriller

 

 

 

 

 

 

 

 

Challenge USA chez Noctenbule

12eme lecture